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Depuis deux ans et demi, la revue Sang-froid fait paraître chaque trimestre une nouvelle exclusive d'un auteur français. Pour fêter le 10 e numéro, les éditions Nouveau Monde publient un recueil des meilleures nouvelles parues. Les lecteurs y retrouveront les plus grands auteurs de polar français : Franck Thilliez, Caryl Férey, Olivier Truc, Marcus Malte, Olivier Norek, Ian Manook, Dominique Manotti, Danielle Thiéry, Hervé Le Corre ou encore Sandrine Collette. Du mode d'emploi du meurtre parfait aux cauchemars morbides d'une ancienne barbouze, en passant par la vengeance savamment orchestrée d'une femme trompée, ce recueil est un florilège du meilleur du genre. Avec, à chaque fois des univers différents et haut en couleur qui font de ce livre un incontournable pour tous les fans de polar.

Il vous arrive de recevoir des gouttes de pluie, de lever la tête et voir un ciel si pur et si bleu que vous pensez rêver. Pourtant vos cheveux sont mouillés. Plongez dans ces nouvelles pour changer légèrement de regard et laisser les contours se déformer, prendre une autre dimension. L?enfant qui frappe à la porte, c?est vous il y a trente ans, et vous vous reconnaissez mutuellement. Un homme part en voyage, laisse une moitié de lui-même sur le parking de l?aéroport, la retrouve à son retour : Alors, la forme ? Une femme est si belle qu?il faut cesser de la dévorer du regard, sinon avec des huîtres à la place des yeux, histoire de la préserver un peu. Un clin d?oeil suffit à déclencher la poésie. Une poésie animale, dans un corps à corps avec la réalité, où le chien n?en finit pas d?être le meilleur ami de l?homme

Quel est le point commun entre : une jeune femme qui parle aux animaux une vie de chien un scénario mortel un enfant trop curieux des fantômes rigolards des zombies très affectueux un goûter entre filles et un extraterrestre élevé en pot ? Réponse : Josiane Balasko ! Avec ce recueil de nouvelles drôles, tendres ou amères, l'actrice préférée des Français, artiste aux multiples talents, jette un regard sensible et acerbe sur notre temps.

Cette anthologie, la première de l'auteur publiée en Europe, présente une quinzaine de ses nouvelles parues entre 1925 et 1931. Le ton intimiste et autobiographique y alterne avec la peinture de personnages humbles et solitaires. La construction très elliptique des textes, l'économie des dialogues, la poésie des descriptions y sont en phase avec les formes les plus expérimentales de la littérature occidentale. Son écriture témoigne à la fois des enjeux d'une modernité qui se cherche et de la profondeur de ses racines, puisant son inspiration tant dans la poésie de la fin des Tang (618-907) et le bouddhisme chan que chez Maupassant ou Tchekhov. Ces nouvelles apparaissent comme une succession de tableaux où peu à peu toute forme d'intrigue est écartée. Les premiers textes présentés ici, autobiographiques pour la plupart, décrivent une Chine d'un autre temps, en dehors des tourments de l'Histoire. Dans une veine plus satirique, les récits inspirés d'anecdotes se mêlent ensuite à ceux où l'auteur évoque son expérience propre et les désordres du moment.

Composé d'un court roman et de sept nouvelles, La dernière prise décrit un univers où flics, indics, escrocs, gangsters ou bons parents, tout le monde se bat pour sa survie. Contre des ennemis bien réels, contre le sort aussi, voire, et c'est le plus saisissant, contre soi-même. C'est ainsi qu'un enquêteur chevronné traque un homme censément mort du Brésil jusqu'à Miami pour se faire avoir par un gamin des taudis locaux, qu'un looser vieillissant essaie une dernière fois de devenir respectable en se faisant indic, qu'un plongeur des années 30 affronte un Pinkerton corrompu, qu'un couple de Grecs adopte trois enfants de races différentes et se retrouve face à des problèmes terrifiants, etc. Cerise sur le gâteau, George Pelecanos, nous donne aussi, et pour la première fois, à vivre ce qui se passe lors du tournage d'une série télé au cours duquel se déroule un drame qu'aucun scénariste, même le meilleur, n'aurait pu imaginer. Tour à tour violent, sexy, drôle et triste à fendre le c'ur, ce recueil, le premier jamais publié par l'auteur, nous fait découvrir, et avec un égal bonheur d'écriture, les recoins les plus sombres de l'âme humaine.

Les récits présentés dans ce recueil décrivent un univers flottant entre le rêve et la réalité. Les paysages, qui sont une représentation de décor, la chronologie bousculée des événements, le tout baigné dans une ambiance blafarde, font de ces histoires un exemple représentatif de la littérature de l'extrême-contemporain. On retrouve ainsi un étrange couple produisant un spectacle de magie dans un chapiteau planté au milieu d'un paysage désolé ; des personnages malades vivant au fond d'une forêt inaccessible ; ou encore, une employée nous racontant les événements tragiques survenus près de son lieu de travail.

Un architecte qui fuit Constantinople avec les plans d'une bibliothèque inexpugnable, un étrange cavalier qui arrive à convaincre un tout jeune écrivain (accessoirement nommé Miguel de Cervantes) d'écrire un roman inégalable... on retrouve dans ce recueil une atmosphère et des thématiques familières aux lecteurs de Zafon : des écrivains maudits, des bâtisseurs visionnaires, des identités usurpées, une Barcelone gothique et certains des personnages phares de la tétralogie du "Cimetière des livres oubliés", tels Semperé, Andreas Corelli ou David Martin. Il se dégage de l'ensemble une unité parfaite et un charme profond et envoûtant, dans un halo de mystère (et de vapeur).

"Je n'aime pas les koalas. Ces sales bêtes, aussi hargneuses que stupides, n'ont pas un poil de gentillesse. Leur comportement social est effroyable - les mâles n'arrêtent pas de se tabasser ou de voler les femelles de leurs semblables. [...] Leur fourrure est infestée de vermine. Ils ronflent. Leur ressemblance avec les nounours est une vile supercherie. Il n'y a rien de bon chez eux. Sans parler du fait qu'un jour, un koala a essayé de me jouer un tour pendable." Avec ses redoutables crocodiles, ses excentriques mineurs d'opales, ses koalas féroces et ses cochons sauvages assoiffés de sang, l'impitoyable bush australien reste un territoire indompté. Et ce n'est pas Kenneth Cook qui aurait pu le soumettre ! Pour ce qui devait être l'un de ses plus grands succès de librairie, Cook a réuni peu avant sa disparition ces histoires courtes toutes plus hilarantes les unes que les autres, inspirées par ses tribulations à travers l'Australie. D'après lui, chacune de ces quinze rencontres avec la faune sauvage et ses frissons inattendus s'est déroulée comme il le raconte ici ; mais jamais il n'aurait osé les incorporer à ses romans tant elles paraissent incroyables. Et c'est précisément parce qu'elles sont tout à fait véridiques qu'il n'attendait pas qu'on le croie ! Dépaysement garanti, dans un grand éclat de rire.

"Ces oubliés de la peinture, ces marginaux, ces créatures à peine ébauchées m'ont toujours intriguée, et charmée, mystérieuses existences nées d'une idée éphémère du peintre, ou ajout, pointe finale et, qui sait, signature secrète de l'artiste ?" Marie Sizun donne un nouveau souffle de vie à ces petits personnages, leur inventant à chacun une histoire, des sentiments, des regrets, des espoirs. Ils deviennent le centre de ces trente et une nouvelles et s'échappent de la toile pour aller vers leur destin. De Turner à Utrillo, d'Ensor à Vallotton, de Marquet à Monet, chaque tableau choisi devient prétexte à une fantaisie qui, prolongeant la peinture en imagination, nous la donne à voir autrement.